Připravit jídlo bez elektřiny nebo plynu je v našich vyspělých zemích nemyslitelné, v jiných částech světa jde ale o každodenní běžnou záležitost. Vaření na otevřeném ohni je k životnímu prostředí nešetrné. Je však nevyhnutelné, pokud nejsou k dispozici jiné možnosti vaření. Není doporučováno jíst syrové potraviny jako třeba sojové boby, cizrnu nebo čočku. Pro lidi s omezeným přístupem k živočišným produktům jako mléko a maso jsou tyto luštěniny jsou důležitým zdrojem bílkovin. Luštěniny obsahují nežádoucí látky, jako jsou například lektiny, které blokují přenos kyslíku v krvi. Aby se škodlivost těchto látek odstranila, je potřeba potraviny tepelně zpracovat. Vaření je také nezbytné pro zachování bezpečnosti potravin, zvláště u ryb a masa. V případě že není kvůli nedostupnosti elektřiny k dispozici chlazení těchto potravin, je vaření z hlediska bezpečnosti největším přínosem.
V některých rozvojových zemích je dřevo jediným zdrojem energie pro vaření, což může zrychlovat odlesňování a negativně působit na přírodu i lidi. Vzhledem k rychle rostoucí populaci v rozvojových zemích světa je nezbytné najít alternativní možnosti tepelné úpravy potravin.
Bohužel dostupnost nových technologií může být v těchto zemí velice problematická pro nedostatečnost přístupu ke vzdělání.